肉芽肿性结肠炎又称大肠克罗恩氏病或局限性结肠炎。以前认为克罗思氏病多发生回肠,亦可波及到小肠上段和结肠。近些年来发病在结肠、直肠和肛门的更为多见。这病是一种原因不明的大肠发炎,是分段性,有肉芽肿性,溃疡性/坏死性和瘢痕性的病变。常引起肠腔狭窄和梗阻,肠腔感染,肠瘘形成。发生癌变较少。
因病变常进行缓慢,多有较长的病史,初起轻重不同,一般并不严重。发热、体重减轻,腹痛,腹泻和肛门部化脓性病变是常见症状。
发病早期可有体温低度升高,常找不到原因,也无其它症状。随着病情发展,出现易乏,无力、体重减轻。腹痛多在左腹下部,排粪前有轻度绞痛,排粪后可以缓解或减轻。腹泻不如溃疡性结肠炎严重,每日3〜5次,粪便多是稀便,无脓血。有时排粪正常或便秘,亦有时有脂肪痢。如病变在结肠远段或直肠时,常有便血。肛门周围感染比溃疡结肠炎多见,如溃疡、肛裂、脓肿、瘘管、直肠阴道瘘、肛门括约肌功能不良、直肠炎和直肠周围瘘管等。晚期有营养不良,贫血,可出现继发症状,因结肠狭窄发生慢性肠梗阻,慢性肠穿孔引起腹腔内局限性感染,形成脓肿或肠瘘。这种肠瘘多在肠管之间,或与膀胱、阴道相通。
腹部有压疼,左腹下部明显。可摸到僵硬或扩张的结肠,腹内炎性肿块。肠瘘是这病比较常见的并发症,多是腹前壁瘘,也常是多发的。有时发生于腹股沟或腰部。肛门部常有脓肿和瘘管。
临床病程可分为3类,一般的进行缓慢,有缓解期,后发生肠狭窄,出现肠梗阻症状,有的病人在急性期后可以自愈,也有的病情进行较快,病变部位逐渐发展,或在肠道其他部位出现新的病变。